入れ歯による治療は、比較的短い期間で作製でき、失った歯の機能をすぐに補えることが大きな利点です。しかし、できあがった入れ歯をそのまま使い続けていればよいというわけではありません。正しい使い方やお手入れの方法を知らないまま使っていると、お口の中に思わぬトラブルが起こってしまうこともあります。
逆に言えば、入れ歯の扱い方とお掃除のポイントをきちんと押さえておくことで、入れ歯にまつわるお悩みの多くは防ぐことができます。このページでは、入れ歯を快適に、そして長くお使いいただくために知っておいていただきたいことをまとめました。なお、入れ歯がどうしても合わない、装着すると強い痛みがあるといった場合は、我慢せずにお早めにご相談ください。
初めて入れ歯を装着したとき、お口の中の違和感が強く「作り直してほしい」と感じられる方もおられます。また、部分入れ歯は小さいため、外したときに紛失してしまったり、包んでおいたティッシュごと誤って捨ててしまうのも実際によくあるトラブルです。
ただし、保険診療で作製した入れ歯は、製作から6ヶ月以上経過しないと作り直すことができないという決まりがあります。これは医療費の適正な利用のために設けられたルールです。そのため、紛失や違和感を理由にこの期間内で作り直す場合は、自由診療での製作となります。違和感がある場合は、まず保険診療の範囲で入れ歯の調整を行えますので、いきなり作り直しとお考えにならず、一度ご相談ください。なお、入れ歯が割れて破損した場合、製作後に別の歯が抜けて作り直しが必要な場合、反対側の顎に新たに入れ歯を作る場合などは、6ヶ月以内でも対応できることがあります。
就寝中は入れ歯を外していただくことをおすすめしています。一日中入れ歯を装着したままにしていると、歯茎が休まる時間がなくなり、義歯性口内炎などの炎症につながることがあります。また、清掃が不十分なまま装着し続けると、細菌が繁殖して口臭の原因になることもあるため、寝る前には入れ歯を外して洗浄しましょう。
ただし、歯のぐらつきを抑えるなどの理由で歯科医師から装着したまま就寝するよう指示がある場合は、その指示に従ってください。
「入れ歯が合わないから」と自己判断で入れ歯の使用を途中でやめてしまうのは避けてください。入れ歯を使わずにいると、支えを失った周りの歯が少しずつ動いてしまい、せっかく作った入れ歯がやがて入らなくなることがあります。
合わない入れ歯を無理に使い続けるのも、使うのを急にやめてしまうのもトラブルの原因になります。違和感や痛みがあるときは、使用を続けるか迷う前にまず歯科医院にご相談ください。
入れ歯が合わないと感じたときに、市販の接着剤を使ったり、ご自身で削ったりして調整しようとする事は絶対に避けてください。思わぬ破損やお口の中のトラブルを招くだけでなく、歯科用に作られていない接着剤や素材は身体に害を及ぼすおそれもあります。
入れ歯の調整は保険診療の範囲で行えますので、ご自分でなんとかしようとせずお気軽に歯科医院にお持ちください。
入れ歯の多くは熱に弱い樹脂素材でできているため、熱湯での消毒や、食器洗浄機・乾燥機の使用は、変形や破損の原因になります。消毒のつもりが、かえって入れ歯を傷めてしまうのです。
また、外した入れ歯を乾燥させると、ねじれや歪みが生じてフィット感が損なわれることがあります。使用しないときは、水や洗浄液を張った容器に入れて保管し、乾燥させないようにしましょう。
入れ歯も天然の歯と同じように、使っているうちに食べかすやプラークなどの汚れが溜まっていきます。お手入れの基本となるのが、ブラシを使って目に見える汚れを物理的に落とす「機械的清掃」です。毎食後を目安に入れ歯を外して流水のもとでやさしく磨きましょう。
このとき、研磨剤の入った歯磨き粉や硬い歯ブラシでゴシゴシと強く磨くのは禁物です。入れ歯の表面に細かい傷がつき、かえって汚れや着色が付着しやすくなってしまいます。入れ歯専用のブラシや柔らかい歯ブラシを使い、傷をつけないよう丁寧に洗うのがポイントです。
ブラッシングだけでは、入れ歯に付着するカンジダ菌などのカビや細菌を完全に取り除くことは難しいものです。そこで併用したいのが、入れ歯洗浄剤を使った「化学的清掃」です。数日に一度を目安に、洗浄剤を溶かした水に入れ歯をつけ置きすることで、ブラシでは落としきれない汚れや菌を化学的に除去できます。
大切なのは、機械的清掃と化学的清掃のどちらか一方ではなく、両方を組み合わせることです。洗浄剤につけるだけ・ブラシで磨くだけでは清掃が不十分になりがちです。なお、洗浄剤を使う際も熱湯は使わず、ぬるま湯に溶かして決められた時間つけ置きするようにしてください。毎日のブラッシングと定期的な洗浄剤の併用で、清潔な入れ歯を保ちましょう。
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